Segons investigadors de la Universitat Autònoma de Guadalajara (Mèxic), un compost de la planta de l'atzavara (és útil sobretot per produir tequila) podria millorar radicalment els tractaments per a malalties del còlon . Aquest compost, anomenat fructanas, ha demostrat ser una forma molt efectiva de fer arribar els fàrmacs al còlon .
El gran desafiament que presenten avui en dia aquestes malalties-com la colitis ulcerosa, síndrome d'intestí irritable, malaltia i Crohn i càncer-és que és molt difícil fer arribar les medicines al còlon ja que segons aquest equip de doctors "El tracte digestiu és un ambient molt sever per a molts compostos, a causa dels àcids estomacals que els destrueixen abans que puguin arribar a l'intestí ". El seu èxit ha estat descobrir que les fructanas poden resistir aquest ambient tan destructiu. Per poder dur a terme pràctic seves conclusions, els investigadors van desenvolupar unes càpsules microscòpiques, anomenades microesferes, capaços d'arribar intactes fins al còlon.
Els resultats de l'estudi van ser presentats en la reunió anual de la Societat de Química Nord-americana, a Chicago.
Les fructanas són uns compostos-carbohidrats-que no són digerits per l'estómac per les seves característiques químiques. Certes plantes, com la xicoira, les carxofes i la ceba, contenen fructanas. No obstant això, només molt poques plantes, com l'atzavara, contenen fructanas en una proporció suficientment gran (80%).
Per a les proves els investigadors van omplir les microesferes de ibuprofeno i les van exposar a àcid clorhídric durant una hora. Després d'una anàlisi microscòpic els científics van descobrir que les microesferes estaven físicament intactes.
El doctor Toriz i el seu equip estan ara investigant formes de millorar la durabilitat de les fructanas i planegen dur a terme estudis amb animals.
