En 1.998 el Dr. Rob Killian dio el pistoletazo de salida con su apoyo ante la Washington’s Medical Quality Assurance, comisión encargada de decidir si la marihuana es aceptable como terapia en la EC y otras enfermedades (como ya lo estaban el glaucoma, cáncer, dolor intratable y esclerósis múltiple entre otras). Gracias a su iniciativa, la lista de enfermedades que permiten el consumo medicinal de la marihuana incluye ahora la EC. Lo consiguió después de que uno de sus pacientes, que padece esta enfermedad crónica, fuera arrestado y juzgado por utilizar marihuana. También hará unos cinco años, la Dra. Karen Wright, de la Universidad de Bath, fue responsable de un estudio que demostró que los pacientes que sufrían de Síndrome del Intestino Irritable o Colon Irritable, presentaban un alto número de receptores de canabinoides, componentes de la marihuana, en el organismo.

Los beneficios del uso de cánnabis en las enfermedades inflamatorias intestinales se basan en su efecto anti inflamatorio, regulador de la motilidad intestinal e inmuno modulador. En cuanto al tipo ideal o variedad no hay ningún estudio concreto sobre el tema, y sólo la experiencia con varias especies dirá al paciente la que mejor se adapta a su caso en particular.

A partir de ahí dieron comienzo una serie de estudios para avalar o no sus propiedades  anti inflamatorias  e inmuno moduladoras del cánnabis. Eran y son muchos los pacientes con enfermedad de Crohn que aseguran que su nivel de inflamación es mucho menor cuando consumen marihuana en su estado natural. Estos pacientes extraen sus propias conclusiones después de meses o años de experiencia, las opiniones que podemos encontrar en foros,  webs y blogs de la red se pueden resumir en:

• Fumar funciona, no cura pero alivia, aunque cada uno tiene que buscar la mejor forma de uso y dosificación ya que sin control puede acarrear más problemas que ventajas.
• Abre el apetito, cuando hay brote a muchos no les apetece nada comer, el cánnabis  abre el apetito.
• Como calmante es bastante eficaz para los pequeños dolores y molestias con los que hay que convivir cada día.
• Anti emético, mejora notablemente las náuseas
• Antidepresivo, convivir con una enfermedad que es para toda la vida y no sabes como va a evolucionar (cada paciente es un mundo) hace que pases por épocas muy difíciles, para muchos de los que lo consumen, el cánnabis les ayuda a estar más contentos.

El estamento médico está dividido. Por un lado están aquellos que consideran que puede ser tratado previo control y consumirse en su estado natural (fumada o en infusión preferiblemente). Para otros los efectos psicoactivos y las implicaciones legales del uso de la marihuana, imposibilitan un tratamiento con hierba natural, en cambio, proponen que un reemplazo sintético del cánnabis aportaría todos los beneficios y ninguno de los efectos secundarios nocivos de esta planta.
Este extracto sintético del cánnabis de nombre Sativex® se está comercializando desde hace unos años (diciembre 2005) por la compañía inglesa  GW Pharmaceuticals. En Europa (excluyendo el Reino Unido) es suministrada por Almirall Prodesfarma y en Canadá por Bayer Health Care.

Vídeo sobre el uso terapéutico de la marihuana (en inglés)

Pacientes que sufren de SII (Síndrome del Intestino Irritable) podrían aliviar sus síntomas con el uso de medicinas basadas en canabinoides, componentes presentes en el cannabis.

La doctora Karen Wright, de la Universidad de Bath, responsable del estudio, indicó a BBC Mundo que los pacientes que sufrían de Síndrome del Intestino Irritable, IBS por sus siglas en inglés, presentaban un alto número de receptores de canabinoides, componentes de la marihuana, en el organismo.

Tanto la EC como la colitis ulcerativa, comúnmente agrupadas bajo el nombre de Síndrome del Intestino Irritable, causan una recarga en el sistema inmunológico de quienes lo padecen, causando inflamación en diversas áreas del tracto intestinal.
Esta inflamación puede producir dolor, episodios de diarrea incontrolable, letargo y pérdida de peso.

Pacientes que sufrían de esta condición y que consumían marihuana indicaron que la droga aliviaba notablemente los síntomas de la enfermedad.

  Los canabinoides

La doctora Wright comparó los intestinos de gente saludable y los de pacientes con IBS en busca de dos receptores que reaccionan a los canabinoides.

Tanto los pacientes saludables como los enfermos con IBS presentaban la misma cantidad de receptores CB1, sin embargo el segundo grupo presentó un número mayor de receptores CB2.

Normalmente los receptores CB1 y 2 trabajan “encendiendo y apagando” el sistema inmunológico en el intestino. Sin embargo, Wright descubrió que el receptor CB2 también promueve la cicatrización en esta zona.

“Descubrimos que el sistema que responde al cannabis en el cerebro también lo hace en tracto intestinal. Una de las reacciones a ciertos compuestos del cannabis es la promoción de la cicatrización, muy importante para la gente que sufre de la Enfermedad de Crohn y de colitis ulcerativa, ya que el tracto intestinal de estos pacientes está severamente lacerado“, indicó Wright

Terapia Tentativa

Si bien el cannabis se prescribe actualmente a pacientes con cierto tipo de cánceres, SIDA y -en Canadá- a pacientes con esclerosis múltiple, Wright aseguró a BBC Mundo que algunos de los efectos psicoactivos y las implicancias legales del uso de la marihuana, imposibilitaban un tratamiento con hierba natural.

Sin embargo, indicó que “un reemplazo sintético del cannabis aportaría todos los beneficios y ninguno de los efectos secundarios nocivos de esta planta“.

Wright también hizo hincapié en el hecho de que fumar marihuana no era recomendable bajo ningún punto de vista, y que incluso “los pacientes que sufren de la enfermedad de Crohn podrían ver sus síntomas agravados si fuman marihuana, ya que generalmente ésta se mezcla con tabaco“.

A pesar de lo prometedoras que parecen las investigaciones, Wright indico que aún se necesita mucha más investigación, sobre todo para determinar los efectos secundarios que los canabinoides podrían tener en pacientes con IBS.

Londres, Gran Bretaña – BBC Mundo